Panelistas de la conferencia

Zoe dirige los litigios y la labor de abogacía de la ACLU para eliminar la discriminación contra las personas con discapacidades y para impulsar sus derechos y libertades. Zoe es considerada una experta nacional en alternativas a la tutela legal y ha testificado ante el Congreso de EE. UU. Ha llevado reclamos por derechos de la discapacidad, incluso cuestionamientos a aspectos inaccesibles del sistema legal penal. También ha trabajado para proteger los derechos de padres con discapacidades, haciendo responsable al estado cuando no proporciona el apoyo obligatorio por ley antes de intentar quitarles el cuidado de sus hijos.

Aaron ha trabajado en políticas y programas en materia de derechos civiles durante más de veinticinco años, incluso como persona designada de dos Gobernadores, para el Fiscal General de California y en el Senado y la Asamblea del Estado. Actualmente lleva adelante el tema para 2025 del Consejo: “Tenemos el Control” (“We’re in Charge”). El trabajo del año pasado del SCDD incidió en más de 9.3 millones de californianos. Es hijo de padres con discapacidades del desarrollo y otras, es una persona con discapacidades y es padre de un joven con discapacidades.

Claudia supervisa el equipo legal de DREDF y litiga en casos en los que se protegen los derechos civiles y las libertades civiles para personas con discapacidades. También representa a la comunidad de personas con discapacidad en temas legislativos, de políticas públicas, en presentaciones de apoyo ante los tribunales y en procesos de apelación.

La trayectoria de Lista en la comunidad de personas con discapacidad comenzó como familiar y proveedora directa de cuidados para su primo con autismo. Asistirlo le permitió que valorara profundamente la importancia del cuidado personalizado, la defensa y el apoyo centrado en la familia. Con el tiempo, se convirtió en proveedora autorizada del centro regional, prestando servicios de cuidado de relevo y de programa de día a otras familias. Hoy en día, continúa esta labor como proveedora de Servicios de Gestión Financiera (FMS) en el marco del Programa de Autodeterminación, ayudando a las personas y las familias a administrar sus servicios con flexibilidad y dignidad.

Melissa es escritora, aventurera y defensora de la salud. Navega el mundo en una silla de ruedas eléctrica de color morado y está en su quinto año en el Programa de Autodeterminación. Melissa fue copresidenta del Comité Asesor Local del SDP para el RCEB y ahora integra varias juntas y comités de abogacía relacionada con la discapacidad. Ella y su esposo Owen viven en Oakland con dos gatos negros de fuerte carácter y disfrutan de viajar, la buena comida y el tiempo con sus seres queridos.

Eileen dirige Family Resource Navigators, una organización sin fines de lucro en el norte de California que atiende a niños con retrasos del desarrollo, problemas socio-emocionales y necesidades especiales de atención de la salud. Ella y su personal multicultural y multilingüe de padres pares apoyan a aproximadamente 3,000 familias al año ayudándolas con servicios comunitarios, incluidos los IEP y los IFSP. Eileen tiene experiencia como defensora de educación especial, en práctica privada, y en la educación superior. También forma parte de juntas directivas y enseña en programas de defensa de la educación especial.

Morgan Curtiz ha trabajado en el Far Northern Regional Center durante casi 19 años y en la actualidad es Especialista en el Programa de Autodeterminación para la oficina de Chico. Ha formado parte del equipo de SDP en Far Northern desde 2017 Morgan coordina el Programa de Autodeterminación para garantizar que el personal, las familias y su comunidad reciban educación y empoderamiento para que les vaya bien al participar en este sistema de prestación de servicios También es capacitadora certificada en Habilidades de pensamiento centradas en la persona; habitualmente capacita en métodos centrados en la persona para establecer métodos y apoyos.

Vivian dirige el Centro de Información y Capacitación en Toma de Decisiones con Apoyo de DVU, que brinda capacitación, recursos y educación pública a lo largo y ancho del estado. Le apasiona promover la equidad, inspirándose en sus experiencias como familiar, investigadora en estudios sobre discapacidad y facilitadora de un bingo semanal para adultos con discapacidades intelectuales y del desarrollo (I/DD). Su investigación se ha centrado en la reforma de la tutela y la SDM en la atención de la salud. Vivian tiene una licenciatura en Microbiología, Inmunología y Genética Molecular y Salud Global de la UCLA y una maestría en salud pública (MPH) de CSU San Marcos.

Tina es participante del Programa de Autodeterminación desde 2002 en el proyecto piloto y a diario practica de manera informal la toma de decisiones con apoyo (SDM). Dirige las actividades de difusión y las capacitaciones para DVU sobre el SDP y la SDM; lidera en colaboración las reuniones de SDP Connect y Piense de forma creativa. Tina es una fuerte autodefensora y es la integrante humana de un equipo de servicio canino con su perro Buddy. Tina es miembro del Grupo Asesor de Experiencia Vivida del Departamento de Servicios del Desarrollo y el Consejo de Participantes de Autodirección Aplicada.

Thomas es un autodefensor con una licenciatura en Relaciones Internacionales de la Universidad del Estado de San Francisco y una especialización secundaria en Justicia Penal y Política de Seguridad Nacional. Ha recibido los servicios del sistema de centros regionales durante más de 40 años y ha participado en el Programa de Autodeterminación durante más de tres años. Thomas se desempeña como copresidente del comité asesor local del San Andreas Regional Center, practica la toma de decisiones con apoyo con sus círculos de apoyo y orienta a otros autodefensores para que lleven vidas autodeterminadas. Durante varios años también ha participado en actividades de asesoría y políticas públicas en materia de discapacidad en el ámbito estatal.

Gilda dirige las actividades de Difusión y Capacitación en Liderazgo de DVU, incluidos el Programa de Líderes Emergentes y el Programa de Embajadores. Anteriormente Gilda trabajó durante casi dos décadas en universidades, programas de día para adultos y servicios financiados por el estado destinados a comunidades desatendidas. Gilda tiene una Maestría en Consejería en Rehabilitación y es madre de tres hijos con discapacidades.

Marta es la madre defensora de un hijo creativo, dinámico y amable con autismo. Asesora a legisladores públicas nacionales y estatales, organizaciones de atención médica y organizaciones sin fines de lucro con la finalidad de mejorar el acceso, la equidad, la calidad y la asequibilidad de la atención de la salud. Los proyectos favoritos de Marta combinan la abogacía con sus habilidades profesionales para garantizar que personas con discapacidades tengan acceso a servicios de atención de la salud de calidad y con sensibilidad cultural.

Madeline ha trabajado con CalABLE durante tres años; comenzó con una pasantía de la Maestría de Salud Pública durante la cual investigó cómo una cuenta CalABLE puede mejorar la salud de una persona. Está comprometida con la promoción del Programa CalABLE y difundir sus beneficios entre la comunidad.

Darlene está abocada a empoderar a autodefensores para que hagan públicas sus voces y tomen el liderazgo en sus comunidades. Dada su vasta experiencia en el apoyo a personas con diferencias en la comunicación, trabaja con estudiantes, familias y profesionales para promover habilidades para una autodefensa durante toda su vida. Su enfoque combina capacitación, defensa y apoyo directo, guiada por la creencia de que todos tienen el derecho a comunicare, a participar y a tomar decisiones sobre sus propias vidas.

Katie ha dedicado su carrera profesional a trabajar con personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo, incluida la enseñanza de intervención temprana y educación especial, proporcionando apoyo conductual en el hogar y desempeñándose como consultora para centros regionales. Trabajó en la defensa de los derechos de clientes, administró programas, llevó a cabo actividades de políticas públicas e impartió capacitaciones comunitarias. Katie también ha creadoy supervisado oficina y programas que brindan respaldo para la defensa, las apelaciones y la asistencia a la comunidad. Tiene una licenciatura en Sociología y un doctorado en Derecho.

Desde 2015, Vi ha integrado el Comité Asesor Local de RCEB para la Autodeterminación y el Comité Asesor Estatal. Trabajada con el Consejo de Discapacidades del Desarrollo del Condado de Contra Costa y es madre un adulto joven que está comenzando su sexto año en el Programa de Autodeterminación.

La Dra. Kemper ha trabajado en educación especial durante más de 20 años y es una fuerte defensora de la inclusión radical y la autonomía para personas con discapacidades. Enseña a futuros educadores sobre cómo incluir a estudiantes con discapacidades; en estas capacitaciones hace hincapié en la presunción de competencia y que la educación es un derecho para todos. Kemper es fundadora de Think by the Bay, un programa de inclusión en la universidad para personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo, y actualmente está trabajando en una subvención para informar a los profesionales acerca de la toma de decisiones con apoyo.

La Dra. Kripke ofrece atención primaria a algunos de los adolescentes y adultos con discapacidades del desarrollo del Área de la Bahía que presentan los casos más complejos en cuestiones médicas y conductuales. Lidera el trabajo en atención primaria del desarrollo y su pasión es mejorar el acceso a la atención médica y la calidad con que se brinda para personas con discapacidades.

La principal actividad de Ayesha son los litigios y las políticas públicas que repercuten en las personas con discapacidades en DREDF. Su labor incluye igualdad del matrimonio, autonomía en las decisiones, acceso al sistema legal y regulación de la IA.

Miguel habla ampliamente en nombre de DVU sobre problemas relacionados con los derechos para personas con discapacidades. También coordina programas en la organización hermana de DVU, la Integrated Community Collaborative. Miguel es un “comediante sentado” y orador motivacional que vive y se presenta mucho en el sur de California Miguel tiene parálisis cerebral. Averigua más en ElChueco.org.

Judy se identifica como persona con discapacidades y es madre un hijo adulto con autismo que está en su sexto año del Programa de Autodeterminación y practica la toma de decisiones con apoyo. Judy tuvo una intervención decisiva para la aprobación de la Ley de Autodeterminación de California en 2013 y la Ley de Toma de Decisiones con Apoyo en 2022. Lidera las iniciativas para aplicar ambas leyes a nivel estatal, capacitando a miles de personas y familias; es autora de dos libros sobre el programa. Judy ha tenido mucha presencia en los medios de comunicación para hablar como temas de la justicia para personas con discapacidades. También es miembro del cuerpo docente del Programa de Estudios en Discapacidad de la UCLA.

Dashiel es estudiante universitario, narrador de historias, defensor de los derechos por la discapacidad, orador y cineasta. Como Embajador del Año 2025 de la Sociedad Nacional del Síndrome de Down y Mensajero Global de las Olimpíadas Especiales, aboga por las personas con discapacidades en California, a nivel nacional e internacional. En 2024, Dashiel habló en la Organización de las Naciones Unidas en Nueva York acerca de la equidad en salud y en la Conferencia Mundial del Síndrome de Down en Australia. También es un premiado realizador que trabajó en un largometraje documental sobre la Trisomía 21/Síndrome de Down.

Peter es un defensor de los derechos de las personas con discapacidades que trabaja para promover la equidad, la accesibilidad y la autodeterminación para las personas con discapacidades del desarrollo en todo California. Haciendo uso de su conocimiento especializado y su experiencia vivida, defiende políticas y programas que eliminan barreras y empoderan a las personas para triunfar. Peter ha colaborado con agencias estatales, grupo de abogacía y socios locales para fortalecer la inclusión y lograr que las voces de las personas con discapacidades orienten la toma de decisiones. Está comprometido a crear una California donde todas las personas puedan vivir con dignidad e independencia

Oscar una persona autista de 22 años, mexicoamericano, que recibe servicios del Centro Regional Valley Mountain. Reside en Tracy, California, y ha enfrentado numerosas barreras académicas durante sus primeros años de vida. Oscar ahora trabaja para Integrated Community Collaborative, una organización dedicada a las comunidades latinas e hispanohablantes. Promueve los valores de la autodeterminación y ayuda a las personas a orientarse por el sistema de los centros regionales.

Antonio es un defensor de la discapacidad y es ingeniero informático enfocado en eliminar barreras a la educación para personas con discapacidades. Su trabajo ha sido destacado en Insider Higher Ed y Metro News. Es estudiante de último año de Stanford en ciencias informáticas y ha llevado a cabo investigación de políticas públicas en centros regionales de California. Anteriormente, como estudiante de preparatoria con discapacidad, abogó por cambios en las políticas públicas. Antonio sigue promoviendo un mundo más accesible mientras demuestra la importancia de una sociedad intercapaz.

Alison dirige SIDDLAPP y enseña cursos de derecho, como contratos, leyes laborales y ley de salud mental. Ha escrito numerosos artículos académicos e informes de políticas públicas sobre temas relacionados con la discapacidad, incluido el sistema de centros regionales de California. Su hijo, que tiene autismo y una enfermedad mental grave, vive en la comunidad y disfruta de una considerable autonomía diaria, ve a su familia con frecuencia y saca provecho al máximo de las prestaciones y servicios que ofrece el Área de la Bahía.

Sherry recientemente se jubiló de Kaiser Permanente, donde atendía las necesidades sociales que afectan la salud y apoyó las iniciativas comunitarias en 13 condados en el norte de California. Anteriormente trabajó con First 5 Association of California y el Comité de Servicios Humanos de la Asamblea, con el foco puesto en los servicios para niños y familias, la atención médica para personas de bajos ingresos, la discapacidad y la atención a largo plazo. Sherry es madre de una hija de 34 años que es cliente de un centro regional.

Amelia tiene una profunda pasión para prestar apoyo y capacitación para poblaciones desfavorecidas y desprotegidas. Al ser residente de mucho tiempo del Condado de Alameda y madre de un hijo con una mutación genética súper rara y múltiples discapacidades, entiende cómo el acceso a los servicios puede cambiar a las personas con discapacidades y las vidas de sus cuidadores. En FRN, la mayor parte de su trabajo ha sido con adultos con discapacidades, aunque asiste a personas y familias de todas las edades. Tiene experiencia en servicios de vivienda, por lo que puede apoyar a familias no solo con servicios para la discapacidad, sino también brinda apoyo para necesidades básicas.

Ken es ingeniero, consultor en innovación y asesor ejecutivo que ha dedicado más de 25 años a desarrollar líderes neurodivergentes y a formar equipos de alto desempeño. Ha cread varios programas de desarrollo de liderazgo con enfoque neuroinformado. Ken es padre de dos muchachos en el espectro del autismo y se desempeña en juntas asesoras, como el Stanford Autism Center, el Comité Asesor Local en Autodeterminación de GGRC y el Proyecto de Neurodiversidad de Stanford. A través de su labor de abogacía, ayuda a generar vías y oportunidades para que los líderes neurodivergentes triunfen.

Susy aporta más de 20 años de experiencia práctica dentro del sistema de centros regionales de California apoyando a personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo. Comenzó su carrera laboral como profesional de apoyo directo y desde entonces ha desempeñado diversas funciones, entre ellas, consultoría en conducta, coordinación de servicios, liderazgo y desarrollo de políticas públicas.

Cynthia comenzó su carrera profesional como coordinadora de servicios para sordos en un centro de vida independiente, donde descubrió su pasión por ayudar a personas con discapacidades y sus comunidades. Comenzó con Disability Rights California en 2006, donde atendía a personas que recibían apoyo del sistema de centros regionales, y más adelante trabajó en asuntos de educación especial a nivel estatal. Cynthia también llevó a cabo revisiones e investigaciones con la Oficina de Revisión de Beneficiarios y Asistencia a Beneficiarios para proteger a las personas y fortalecer los programas. Actualmente se desempeña como Defensora del Pueblo interina de SDP, un cargo neutral centrado en la mejora de programas, la rendición de cuentas y la colaboración en todo el sistema.

Michelle es madre de tres hijos que participan en el Programa de Autodeterminación y es fisioterapeuta pediátrica. Desde 2017 se desempeña como facilitadora independiente, para lo cual aprendió las políticas y los procesos para apoyar a sus hijos y extendió ese conocimiento para ayudar a otros a ingresar con éxito en el programa. En 2014, Michelle y una colega recibieron una subvención SAE para crear capacitación y apoyo para padres y autodefensores en Central Valley, con el foco puesto en llegar a las comunidades desatendidas.

Nina lidera las actividades legislativas y de políticas públicas de DVU y ayuda en los programas de DVU. Es madre de un hijo adulto con autismo y ha estado activa por mucho tiempo en la abogacía por las comunidades de autismo y discapacidades del desarrollo de East Bay. Ayudó a expandir la East Bay Parents Housing Network en un grupo fuerte de educación y apoyo a la familia. Actualmente está abocada a mejorar los servicios prevención e intervención de crisis. Antes de jubilarse en 2018, Nina se desempeñó durante más de 30 años como Abogada Regional Asociada en la Oficina del Suroeste del Pacífico de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, supervisando a abogados en materia de legislación ambiental federal.

Kavita es madre de una joven neurodivergente y cofundadora de PRAGNYA, una organización del Área de la Bahía que crea experiencias del mundo real para la comunidad neurodiversa. Es planificadora centrada en la persona, facilitadora independiente y ha integrado el Comité Asesore en SDP del San Andreas Regional Center. Kavita también forma parte del comité de partes interesadas del Plan Maestro de Servicios para el Desarrollo.

Kishan es cofundador de PRAGNyA y planificador centrado en la persona, instructor en autodeterminación y facilitador independiente. Es el arquitecto del Programa de Apoyo NeuroAlly de PRAGNYA, que capacita a las personas a ser aliados naturales de la comunidad neurominoritaria. Kishan también es familiar de un mujer joven neurodiversa a quien ayuda a través de la toma de decisiones con apoyo.

Carolyn es madre de Marisa, que tiene síndrome de Down. Carolyn trabaja para organizar los recursos comunitarios y la defensa en el ámbito legislativo para el síndrome de Down y las comunidades de personas con discapacidades en los condados de Tulare y Fresno. Ayudó a lanzar el Programa Wayfinders en el estado de Fresno y tiene 23 años de experiencia como trabajadora social clínica, incluido en el Valley Children’s Hospital trabajando con jóvenes en edad de transición. Carolyn se desempeña en la junta de Disability Voices United y el Comité Asesor Local del Central Valley Regional Center. Su hija Marisa vive en su propio hogar con dos compañeras de casa desde 2015, y participa plenamente en el Programa de Autodeterminación y la vida comunitaria.

Thao es una apasionada defensora de los derechos de personas con discapacidades, las familias inmigrantes y la educación inclusiva. Se desempeña como embajadora y miembro del Consejo del Programa de Líderes Emergentes de Disability Voices United. Thao ha hablado para el Departamento de Educación de los Estados Unidos y el NCSSLE (Centro nacional para entornos de aprendizaje seguros y de apoyo) ante casi 900 asistentes; es la actual Campeona del Año de Best Buddies International. Empodera a los padres a través del aprendizaje vivencial, da voz a los inmigrantes y transmite esperanza a niños y adultos con discapacidades. Su liderazgo enfatiza la humildad cultural, la equidad y la justicia reparadora.

Sandra se desempeña como Presidenta del Comité Asesor Voluntario Local en SDP del Kern Regional Center. También es miembro de la Junta Directiva del Supported Life Institute. Además, Sandra trabaja como proveedora de apoyo directo para cuatro personas que participan en el Programa de Autodeterminación.

Rick es padre de Davis Wood, que participó en el proyecto piloto de autodeterminación en el Centro Regional Kern durante más de 23 años antes de ingresar al Programa de Autodeterminación estatal. Rick, abogado de California, ha sido un padre defensor activo y orador en conferencias estatales y nacionales sobre discapacidad y autodeterminación. Es miembro fundador de Disability Voices United y es integrante de comités asesores en Autodeterminación a nivel estatal y local. Rick vive en Mammoth Lakes, California, con su esposa Cheryl y su hijo Davis, que tiene 30 años

Jacklyn es una autodefensora con autismo y múltiples condiciones de salud mental y física. Es LIFE Connector capacitada en PRAGNYA, donde apoya a personas y familias que hablan mandarín a orientarse por los apoyos del sistema. Después de perder el apoyo de su madre soltera debido a un accidente cerebrovascular, Jacklyn continuó aprendiendo acerca de Autodeterminación y Toma de Decisiones con Apoyo. Ahora vive una vida empoderada que ella elige con los apoyos del Centro Regional. Aboga activamente por la inclusión de la neurodiversidad y ayuda a otros a comprender la importancia de fortalecer la elección y el control en sus vidas.